此片描述一个专业演员，如何通过自己的努力，说服大众自己演技理念的故事，当中有喜亦有悲。伊天仇(周星驰饰)是一个跑龙套的小演员，但他热爱自己的工作屡遭失败仍不气馁，对喜剧情有独衷。一日天仇遇到舞小姐飘飘(张柏芝饰)，二人互相学习，渐渐产生感情。不久，在影后薇(莫文蔚饰)的帮助下，伊天仇终于获得机会演主角，但又陷入与飘飘和薇的三角恋旋涡之中….
尹天仇（周星驰 饰）是一个酷爱演戏的专业演员，经常钻研演戏理论书籍，又经常走到电影片场争取演出机会。只可惜电影圈中人都只把明星看上眼，尹天仇因此不但只获得跑龙套的机会，还常遭到奚落。在一次跑龙套之时，因为演技上的问题而令整组戏要再拍，导演因此把尹天仇赶走，还声言永不录用尹。
尹天仇回到去后始终念念不忘演戏，决定搞了一个小区剧场，可惜反应冷淡。尹只好再回到片场争取演出机会，刚好因为道具问题获得演出。虽然尹受到女星杜娟儿（莫文蔚 饰）欣赏，最后仍是闯祸告终。
在舞厅当公关的柳飘飘（张柏芝 饰）为了争取更多小费，跟一群同事找尹天仇钻研演技。柳虽然不欣赏尹的想法，最后仍是找尹天仇学习。尹天仇灵机一动，决定当顾问教授演技。正好一个小混混举荐了其新丁向尹天仇讨教。尹向这江湖新丁教导如何扮演恶人收保护费，岂料却遇上真正的江湖头目。尹力劝新丁继续演出。虽然新丁被打得血流披面，最后仍收得一些保护费。
尹天仇回到片场向众人分享授戏的心得，藉此争取更多演出机会。最后尹只获得一个当替身的机会。不过这次演出不但令导演大发雷霆外，还害得对方严重灼伤。尹只好再回去搞小区剧场。这次尹推出了武打剧”精武门”，最后赢得一个观众前来观看──此人正是柳飘飘。柳飘飘跟尹天仇走到海滩，谈话间二人互生情愫。尹还为柳倾尽家财，令柳非常感动。
尹天仇又再走到片场争取演出机会，但这次却成功──杜娟儿决定找尹天仇当新人，演出一部新电影，以取代临时拒演的大明星。杜即场考核尹，对尹之表现大表赞赏。尹天仇把这好消息告知柳飘飘。然而正当尹满心欢喜之际，临时辞演的大明星又回心转意。杜沉重地告知尹天仇这决定，尹因而极为沮丧，连剧本也差点扯破。
此时在片厂当场务的卧底警察（吴孟达 饰）出现，找天仇协助破案。天仇以送外卖的身份前往案犯住处时却阴错阳差被对方识破身份，危急之中天仇举枪自卫，竟一举歼灭敌人。一切回归平静之后，天仇又在街坊福利会举行戏剧表演，因鹃儿前来助阵，这次观众人山人海。飘飘和天仇也走在一起，画下一个完美的句号。